Biblio-cycles d'Hervé Le Cahain et Jean-Yves Mounier

Le cyclisme théorique et pratique

Auteur : L. Baudry de Saunier
Préface : Pierre Giffard

L’avenir du cyclisme - L’extraordinaire, l’étourdissant et éblouissant développement qu’a pris depuis deux ans (1890) le cyclisme, est-il dû à une de ces fièvres spéciales, terribles en leurs effets, qu’engendre seule la mode ? Se mouvoir, avec rapidité, sur deux roues, alors que tant de gens ne se meuvent encore que sur leurs pieds, fort lentement ; se convertir à cette douce et bienfaisante religion qu’est le cyclisme, est-ce obéir seulement à un goût, à une manie du jour ? Dans cinq ou cinquante ans, le mot cyclistes ne désignera-t-il plus qu’une catégorie de toqués d’antan dont on relira avec des haussements d’épaules les noms et les prouesses ? En un mot, le cyclisme a-t-il un avenir ?
La question se donne réponse à elle-même. Le cyclisme est-il réellement pratique ? - Les innombrables touristes français qui n’ont dû qu’au cyclisme de connaître économiquement les beautés du pays français ; les médecins de campagne qui ont remplacé par une seule bicyclette les deux chevaux de leur écurie, avec le palefrenier ; les percepteurs, les facteurs ruraux même qui ont, par le cyclisme, réduit de moitié leur travail ; les employés de villes et de villages qui ont laissé le chemin de fer, brutal, peu hygiénique, despote en ses heures de départ et d’arrivée, pour la bicyclette légère, saine, toujours disposée à courir ; et, pour citer de plus hauts exemples, le ministère de la guerre, peu enclin aux innovations  pourtant, qui a organisé un corps spécial de vélocipédistes, de vélocipédistes qui, au dire du général Cornat, remplacent avantageusement la télégraphie optique et, dans le service d’estafettes, la cavalerie, - me seront témoins du caractère pratique de la vélocipédie.
La vélocipédie est essentiellement pratique. Donc elle vivra éternellement.

                                                                              L. Baudry de Saunier

 1893 - 588 pages - Paris, à la Librairie illustrée