Biblio-cycles d'Hervé Le Cahain et Jean-Yves Mounier

Le cyclisme africain

Auteur : Frédéric Gassmann

« Il existe encore dans ce monde un cyclisme vrai, sans dopage plus ou moins organisé ni pression maximale des sponsors ou des diffuseurs. Un cyclisme sans calculs d'épicier de village menés au cœur du peloton, où l'accès aux coureurs se fait sans agents, avocats ou attaché(e)s de presse, sans passer par ces zones dites «? mixtes ?» qui prennent souvent la forme d'une foire d'empoigne entre journalistes trop pressés et coureurs exténués tenant des propos dénués d'intérêt.
Un cyclisme où toute une ville porte en triomphe le vainqueur du jour, qui, la folie retombée, vous reçoit avec fierté dans son village, dans sa maison, dans sa famille. En vous remerciant - mais oui ! - de l'intérêt que vous lui portez. Un cyclisme dont le passage est salué par les cris d'enfants aux yeux brillants d'admiration, les enfants du Mali, du Cameroun, du Burkina Faso ou de Madagascar qui en oublient, un trop court instant, leur misère quotidienne. Un cyclisme souvent en apnée financière, et qui mérite pourtant de vivre et de progresser. »
Au travers de ce travail documentaire de premier ordre, Frédéric Gassmann nous plonge dans un cyclisme trop ignoré, mais porté par de grandes valeurs sportives.

Commentaire de Jean-Yves MOUNIER
Il est encore lointain le jour où un Africain gagnera le Tour de France et pourtant, le cyclisme est en pleine expansion sur le continent africain, malgré le manque de moyens financiers, des infrastructures souvent défaillantes et des influences politiques qui ne facilitent pas la mise au point d'épreuves de bonne tenue ni la création d'équipes professionnelles capables de rivaliser avec les meilleures.
Frédéric Gassmann nous livre ici un état des lieux du cyclisme africain en donnant la parole aux organisateurs et aux coureurs, avec un focus sur quelques courses emblématiques comme le Tour du Faso ou celui du Togo.
Le livre se lit avec plaisir, même si l'aspect historique de la pratique du vélo en Afrique n'est pas abordé et laisse entrevoir un avenir plus radieux pour ces cyclistes... à condition de ne pas perdre patience et de ne pas tous venir tenter leur chance loin de chez eux.

Sur ce thème, voir aussi « Au Tour du Faso » et « Vent de face en Érythrée » présentés sur ce blog.

2021 – 170 pages – Éditions Amalthée

Prix : 18,90 €