Biblio-cycles d'Hervé Le Cahain, Jean-Yves Mounier et Alain Bouchet

Histoire des Audax Pédestres de 1904 à nos jours

Auteur : Jacques Lannoy

Avant d'aller aux origines, définissons ce qu'est une épreuve Audax. Une façon de marcher, en groupe, à la moyenne de 6 km/h, allure réglée par un "capitaine de route", marcheur expérimenté. Les distances vont de 25 à 200 km (brevet exceptionnel), le brevet de base est le 100 km qui a servi de référence. Les distances inférieures ont été ajoutées plus tard, car, au début, ce n'étaient que des marches d'entraînement. Les distances supérieures ont été programmées suite à la demande de concurrents qui trouvaient que 100 km ce n'était pas suffisant !
Le déroulement d'un brevet Audax a évolué au cours du temps car, dans les débuts, les arrêts étaient mininum, souvent éloignés d'une vingtaine de kilomètres avec une pause plus longue pour le déjeuner sur le retour. Cette formule a perduré jusque dans les années 1970 au cours desquelles des aménagements furent établis, rapprochant les arrêts, offrant plus de possibilités de ravitaillement, quasi inexistant dans les débuts où il fallait emporter sa musette ! Cette réforme eut pour conséquence de renflouer les effectifs qui avaient tendance à régresser. Désormais sur un brevet de 100 km nous avons des pauses toutes les heures et demi, grosso-modo, et des arrêts plus longs tous les 25 km dont un de 50 mn voire une heure pour dîner et un de 45 mn pour le petit-déjeuner avant les 25 derniers kilomètres.
Le capitaine de route (appelé pilote en Belgique) est non seulement chargé de l'allure mais il doit aussi veiller à la bonne cohésion du peloton, chose pas toujours aisée, respectant ainsi le devise des Audax : « Partir ensemble, revenir ensemble » (Henri Desgrange).

2022 – 389 pages – Union des Audax Français (U.A.F.)

Sur les Audax cyclistes, voir l'ouvrage de Bernard Déon présenté sur ce blog .